¿Qué son las funciones ejecutivas?

Las funciones ejecutivas son los procesos cognitivos que ponemos en marcha para realizar cualquiera de las actividades de nuestra vida diaria. Las funciones ejecutivas controlan y autorregulan la actividad mental y los recursos cognitivos, el procesamiento de la información, la conducta y la motivación. Son habilidades innatas que van desarrollándose el función de la de la muduración cerebral.

Vamos a hacer un repaso por las principales funciones ejecutivas.

1. Razonamiento
2. Planificación
3. Fijación de metas
4. Toma de decisiones
5. Inicio y finalización de tareas
6. Organización
7. Inhibición
8. Monitorización
9. Memoria de trabajo verbal y no verbal.
10. Anticipación
11. Flexibilidad

Según Francisco Javier Sainz Alonso y Juan Fernando Adrover (Universidad Autónoma de Madrid), éste déficit implica que se dé el siguiente cuadro:

• Problemas con tareas de organización.

• Atención a aspectos irrelevantes en la realización de una tarea.
• Problemas con pensamiento conceptual y abstracto.
• Literalidad en la comprensión de enunciados en tareas.
• Dificultades con el cambio de entorno de la tarea.
• Falta de iniciativa en la resolución de problemas.
• Falta de transferencia de conocimiento nuevo aprendido.
• Falta de sentido de lo que se está haciendo.

Esto explica las dificultades para la persona con autismo para :

• mantener información, manipularla y actuar en función de ésta;
• autorregular su conducta, logrando actuar de forma reflexiva y no impulsiva;
• y adaptar su comportamiento a los cambios que pueden producirse en el entorno.

Además incide en los procesos de atención del niño con TEA y por consiguiente en su capacidad de aprendizaje, por lo que es fundamental que pilar de la intervención sea el desarrollo de las funciones ejecutivas.